Mientras que la 5ª edición del Programa de Formación Sacerdotal hablaba del seminario universitario, pre-teología y seminario mayor, la 6ª edición, siguiendo la Ratio, habla de etapas. Hay cuatro etapas de la formación inicial: Propedéutica, Discipulado, Configuración y Síntesis Vocacional.
Propedéutica
- Sienta las bases para las dimensiones humana y espiritual de la formación.
- Para quienes no tienen un título universitario (asociado o licenciatura), los seminaristas residirán en la Casa Nazareth en Phoenix (cerca de St. Gregory) durante 1 o 2 años. Esto será seguido por un Año de Espiritualidad en el Convento de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro en Scottsdale.
- Para quienes ya tienen un título universitario, pueden ser admitidos directamente al Año de Espiritualidad. Después de completarlo, el seminarista pasará a la siguiente etapa de formación (la Etapa de Discipulado).
Discipulado
- En la Etapa de Discipulado, que tiene una duración mínima de 2 años, se ofrece una formación sistemática y rigurosa que enfatiza el objetivo central de crecer en una relación íntima con Jesucristo mediante una vida de meditación y contemplación, el estudio de la filosofía y la formación del carácter en la virtud cristiana.
- Durante esta etapa, el seminarista realizará y completará sus estudios filosóficos.
Configuración
- En la Etapa de Configuración, el seminarista modela su vida según la entrega total de Jesucristo, Pastor y Siervo, preparándose más directamente para las Órdenes Sagradas.
- La admisión como candidato y la institución en los ministerios de lector y acólito tienen lugar durante esta etapa, marcando la profundización progresiva de esta configuración con Cristo en la liturgia, la catequesis, la evangelización y el servicio activo a los pobres.
- Esta etapa concluye con la finalización de todos los estudios teológicos y la formación formal en el seminario.
Síntesis Vocacional
- La Etapa de Síntesis Vocacional es el período de formación entre la ordenación diaconal y la ordenación sacerdotal.
- Una vez completada la formación formal en el seminario, este tiempo está destinado principalmente no a la evaluación, sino a la integración y transición hacia la diócesis o entidad eclesiástica donde el diácono se prepara para servir.
- Esta etapa implica la asimilación gradual de la responsabilidad del clérigo en el cuidado de las almas mientras reside a tiempo completo en un entorno pastoral.